通过前面的四篇博文的学习，Zero深刻的了解了什么是字符串以及字符串的运算。从今天开始Zero将进入PHP正则表达式的学习，通过学习Zero主要需要了解以下几方面的内容：什么是正则表达式，正则表达式的语法规则，POSIX扩展正则表达式函数，PCRE兼容正则表达式函数，正则表达式的应用。我想大多数朋友对于上面几点都一脸茫然吧，Zero也是一样的感受。不过没关系，Zero相信随着学习的深入，一点一点我们就会认清上面几点的意思。好了下面就随着Zero一点一点的深入学习吧，攻破PHP正则表达式之旅开始了！ 一、什么是正则表达式
正则表达式是一种描述字符串结构的语法规则，是一个特定的格式化模式，可以匹配、替换、截取匹配的字串。
百度百科关于正则表达式的解释：
一个正则表达式，就是用某种模式去匹配一类字符串的一个公式。很多人因为它们看上去比较古怪而且复杂所以不敢去使用——很不幸，这篇文章也不能够改变这一点，不过，经过一点点练习之后我就开始觉得这些复杂的表达式其实写起来还是相当简单的，而且，一旦你弄懂它们，你就能把数小时辛苦而且易错的文本处理工作压缩在几分钟（甚至几秒钟）内完成。正则表达式被各种文本编辑软件、类库（例如Rogue Wave的tools.h++）、脚本工具（像awk/grep/sed）广泛的支持，而且像Microsoft的Visual C++这种交互式IDE也开始支持它了。
我们将在如下的章节中利用一些例子来解释正则表达式的用法，绝大部分的例子是基于vi中的文本替换命令和grep文件搜索命令来书写的，不过它们都是比较典型的例子，其中的概念可以在sed、awk、perl和其他支持正则表达式的编程语言中使用。你可以看看不同工具中的正则表达式这一节，其中有一些在别的工具中使用正则表达式的例子。还有一个关于vi中文本替换命令（s）的简单说明附在文后供参考。
二、正则表达式的发展
其实对于这个Zero真的不想多说，这个对于编程我也不知道会有什么帮助，还是摘抄百度百科吧！常识性的东西Zero认为了解就行，没必要死记硬背
正则表达式的“鼻祖”或许可一直追溯到科学家对人类神经系统工作原理的早期研究。美国新泽西州的Warren McCulloch和出生在美国底特律的Walter Pitts这两位神经生理方面的科学家，研究出了一种用数学方式来描述神经网络的新方法，他们创新地将神经系统中的神经元描述成了小而简单的自动控制元，从而作出了一项伟大的工作革新。
在1956 年,出生在被马克·吐温（Mark Twain）称为“美国最美丽的城市之一的”哈特福德市的一位名叫Stephen Kleene的数学科学家，他在Warren McCulloch和Walter Pitts早期工作的基础之上，发表了一篇题目是《神经网事件的表示法》的论文，利用称之为正则集合的数学符号来描述此模型，引入了正则表达式的概念。正则表达式被作为用来描述其称之为“正则集的代数”的一种表达式，因而采用了“正则表达式”这个术语。
之后一段时间，人们发现可以将这一工作成果应用于其他方面。Ken Thompson就把这一成果应用于计算搜索算法的一些早期研究，Ken Thompson是 Unix的主要发明人，也就是大名鼎鼎的Unix之父。Unix之父将此符号系统引入编辑器QED，然后是Unix上的编辑器ed，并最终引入grep。Jeffrey Friedl 在其著作“Mastering Regular Expressions (2nd edition)”中对此作了进一步阐述讲解，如果你希望更多了解正则表达式理论和历史，推荐你看看这本书。
自此以后，正则表达式被广泛地应用到各种UNIX或类似于UNIX的工具中，如大家熟知的Perl。Perl的正则表达式源自于Henry Spencer编写的regex，之后已演化成了pcre（Perl兼容正则表达式Perl Compatible Regular Expressions），pcre是一个由Philip Hazel开发的、为很多现代工具所使用的库。正则表达式的第一个实用应用程序即为Unix中的 qed 编辑器。
然后，正则表达式在各种计算机语言或各种应用领域得到了广大的应用和发展，演变成为目前计算机技术森林中的一只形神美丽且声音动听的百灵鸟。
以上是关于正则表达式的起源和发展的历史描述，到目前正则表达式在基于文本的编辑器和搜索工具中依然占据这一个非常重要的地位。
在最近的六十年中，正则表达式逐渐从模糊而深奥的数学概念，发展成为在计算机各类工具和软件包应用中的主要功能。不仅仅众多UNIX工具支持正则表达式，近二十年来，在WINDOW的阵营下，正则表达式的思想和应用在大部分 Windows 开发者工具包中得到支持和嵌入应用！从正则式在Microsoft Visual Basic 6 或 Microsoft VBScript到.NET Framework中的探索和发展，WINDOWS系列产品对正则表达式的支持发展到无与伦比的高度，目前几乎所有 Microsoft 开发者和所有.NET语言都可以使用正则表达式。如果你是一位接触计算机语言的工作者，那么你会在主流操作系统（*nix[Linux, Unix等]、Windws、HP、BeOS等）、目前主流的开发语言（PHP、C#、Java、C++、VB、Javascript、Rubby等）、数以亿万计的各种应用软件中，都可以看到正则表达式优美的舞姿。
三、正则表达式中的术语
- 1、 grep：最初是ED编辑器中的一条命令，用来显示文件中特定的内容。后来成为一个独立的检索工具grep。
- 2、egrep：egrep是扩展的grep，grep虽然不断的更新升级，但仍然无法跟上技术的脚步，egrep大大增强了正则表达式的能力。
- 3、POSIX：可移植操作系统接口
- 4、Prel：实际抽取与汇报语言
- 5、PCRE：兼容perl正则表达式的一套正则引擎
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